La vacuna contra el Covid se venderá por primera vez en la calle principal.
Las vacunas contra el Covid-19 se venderán en las tiendas por £99 a partir de la próxima semana, ya que Boots se convierte en la primera gran farmacia en lanzar un servicio de vacunación privada.
La vacuna de Pfizer de una sola dosis se ofrecerá en 50 tiendas a partir del 1 de abril para cualquier persona de 12 años o más, a un costo de £98.95.
Es la primera vez que una vacuna contra el Covid-19 está disponible fuera del NHS desde que se lanzó el programa de vacunación masiva en diciembre de 2020 en plena pandemia.
Desde entonces, la elegibilidad ha sido determinada estrictamente por asesores científicos, con las vacunas de refuerzo del NHS restringidas a aquellos con alto riesgo, incluyendo personas mayores de 65 años o pacientes con sistemas inmunológicos debilitados debido a condiciones como el cáncer.
Boots ofrecerá la vacuna privada a aquellos de 12 años en adelante que no cumplan con los criterios del NHS para un refuerzo gratuito. Esto significa que los adultos sanos podrán recibir una vacuna contra el Covid-19 por primera vez desde que el programa oficial del NHS terminó en 2021. Aunque es extremadamente improbable que los adultos jóvenes más saludables desarrollen Covid-19 grave, la vacuna puede protegerlos de síntomas incómodos como tos y dolor de garganta.
Un portavoz de Boots dijo a The Times: «Estamos lanzando un servicio privado de vacunación contra el Covid-19 para personas que no son elegibles para una vacunación del NHS pero aún desean tener la opción de protegerse del virus. Nuestro servicio privado se basa en nuestra entrega existente de vacunaciones contra el Covid-19 para el NHS y nos complace poder ofrecer ahora vacunaciones contra el Covid-19 tanto en nombre del NHS como de forma privada, como hemos hecho con las vacunaciones contra la gripe durante muchos años».
Las tiendas individuales de Boots pondrán a disposición citas esta semana para comenzar desde principios de abril. El costo de la vacuna probablemente disuadirá a algunos pacientes. Las personas deberán sopesar si vale la pena pagar para evitar contraer un virus que ahora es efectivamente un resfriado leve para la mayoría de las personas. Boots está utilizando la vacuna de Pfizer de una sola dosis, lo que significa que los pacientes no necesitan regresar para una segunda visita.
La vacuna Covid-19 es mucho más cara que la vacuna contra la gripe, que generalmente se vende entre £15 y £20 en farmacias en la calle, lo que refleja el mayor costo establecido por los fabricantes de vacunas. Boots dijo que estaba trabajando arduamente para que fuera lo más asequible posible.
La vacuna Covid-19 de Pfizer utiliza la tecnología del ARNm, que es relativamente nueva, lo que significa que las vacunas son más caras de producir que otras, incluidas las vacunas contra la gripe que utilizan tecnologías más antiguas y son producidas en masa por varios fabricantes diferentes.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dijo el año pasado que estaba contenta de ver vacunas Covid en venta de forma privada. Dijo: «Hemos hablado con los fabricantes con los que tenemos contrato y dejado claro que no les impediremos iniciar un mercado privado para las vacunas Covid-19, sino que daríamos la bienvenida a tal innovación en el Reino Unido».
Los dos principales proveedores del Reino Unido, Pfizer y Moderna, anunciaron el mes pasado que planeaban vender las vacunas de forma privada este año en farmacias y clínicas privadas. Los precios serán establecidos por las farmacias individuales.
La Dra. Gillian Ellsbury, directora médica de atención primaria de Pfizer UK, dijo: «El Covid-19 no ha desaparecido y sigue siendo una amenaza. A medida que pasamos de una pandemia a un estado endémico, debemos asegurarnos de que seguimos estando preparados para responder a este virus en constante evolución e impredecible.
«Las vacunas siguen siendo un pilar importante para ayudar a prevenir enfermedades graves o hospitalizaciones como resultado del Covid-19. Al permitir la disponibilidad más amplia de la vacuna Covid-19 de Pfizer-BioNTech, estamos facilitando la elección y el acceso para aquellos que no son elegibles para recibirla a través del programa del NHS, pero desean tener la opción de una vacuna Covid-19».
